中國科學(xué)院院士湯定元：

中國紅外事業(yè)的奠基人

  中國科學(xué)院院士湯定元是我國半導(dǎo)體學(xué)科的創(chuàng)始人之一，也是我國紅外學(xué)科的奠基者，為發(fā)展我國半導(dǎo)體光電子學(xué)，特別是紅外光電子科技作出了突出貢獻。

  “我覺得我們做科學(xué)的人，不但應(yīng)當做基礎(chǔ)研究，更應(yīng)當做應(yīng)用研究，甚至生產(chǎn)都應(yīng)當涉足。科學(xué)上取得成就，最重要的是對它的熱愛以及長期堅忍不拔的探索精神、勤于觀察和搜集材料的能力。”湯定元是這樣說，也是這樣做的。

 

為祖國作貢獻

 

  湯定元在美國求學(xué)期間，發(fā)現(xiàn)了高壓下金屬鈰的化學(xué)鍵改變。此發(fā)現(xiàn)被收錄在諾貝爾獎獲得者鮑林的名著《化學(xué)鍵的本質(zhì)》中。此后，他發(fā)明了金剛石高壓容器，并將其用于高壓物理研究，成為高壓物理研究史上的一項重要進展。

  除上述兩項頗有影響的成果之外，湯定元還熱衷于探索性工作，包括金屬銫的高壓相變、溴化銀的蠕變研究、高壓下的硅性質(zhì)研究。

  新中國成立后，身在美國的湯定元經(jīng)過兩個多月的反復(fù)斟酌，決定放棄博士學(xué)位，盡早回國。道別時，老師同學(xué)都勸他不要離開，但湯定元回國的意愿急切而堅定，一心要為振興中華貢獻綿薄之力。

  此后的歲月里，每當被問及為何堅決選擇回國時，湯定元自始至終只有一個回答：“為祖國作貢獻。”

 

創(chuàng)新紅外科技

 

  回國后，湯定元將半導(dǎo)體光學(xué)和光電現(xiàn)象作為研究方向。他先在中國科學(xué)院應(yīng)用物理研究所（中國科學(xué)院物理研究所前身）工作，其間領(lǐng)導(dǎo)的項目組在國內(nèi)最早開展了硫化鉛紅外探測器研究工作，這是我國紅外技術(shù)領(lǐng)域早期具有開創(chuàng)意義的工作。

  湯定元主張科學(xué)研究要基于國家實際，要面向國家的現(xiàn)實需求；認為中國科學(xué)院不僅要做機制研究，也要承擔(dān)產(chǎn)品的試制甚至生產(chǎn)任務(wù)。

  1958年，湯定元寫信給國防科委領(lǐng)導(dǎo)，強調(diào)紅外技術(shù)對于國防建設(shè)的重要性，建議在紅外研究領(lǐng)域注重紅外探測器等器件的研究。這是促使我國重視紅外技術(shù)的“第一封信”，紅外技術(shù)的研究任務(wù)由此被正式提出。

  隨后，湯定元從雜志上了解到，紅外技術(shù)在當時的美國已經(jīng)發(fā)展得相當成熟，而國內(nèi)正處于經(jīng)濟困難時期，大部分研究工作停滯。他對這種情況十分憂慮，于是以高度的責(zé)任感于1960年12月再次致信。

  在涉及紅外技術(shù)的“第二封信”中，他寫道：“紅外技術(shù)研究是大有發(fā)展前途的，不能讓它中斷，但也不能搞‘一窩蜂’，要聚散為整，集中全國的科研力量進行攻關(guān)。”不久后，領(lǐng)導(dǎo)就派人找湯定元談話，表示會盡量解決困難。

  這封信的意義不止于此，它還間接促成了1964年初發(fā)生的、被認為是我國紅外技術(shù)發(fā)展史上重要里程碑的戰(zhàn)略性調(diào)整事件——中國科學(xué)院決定將昆明物理研究所及上海技術(shù)物理研究所轉(zhuǎn)為紅外技術(shù)研究專業(yè)所，同時將北京物理研究所和半導(dǎo)體研究所紅外方面的工作分別調(diào)整到這兩個所。

  1964年5月，湯定元按照中國科學(xué)院黨組安排來到上海，肩負起把上海技術(shù)物理研究所（以下簡稱上海技物所）建設(shè)發(fā)展成為紅外技術(shù)專業(yè)研究所的重任。

  湯定元基于當時的國情、所情及紅外技術(shù)自身發(fā)展特點，提出“研制任務(wù)帶動學(xué)科發(fā)展”的思路。同時，他還提出了四點主張，即紅外探測器是發(fā)展紅外技術(shù)的關(guān)鍵；紅外技術(shù)發(fā)展中的專用元器件和材料研究，要在研究所內(nèi)自行研制；開展一些高要求、高水平的紅外系統(tǒng)研究，以促進元部件性能的提高和實用化；應(yīng)重視紅外技術(shù)的基礎(chǔ)研究工作。這一高瞻遠矚、科學(xué)合理的發(fā)展思路很快在實踐中得到了印證與肯定。

  1965年，湯定元寫了“第三封信”，希望上海技物所能承擔(dān)外國某戰(zhàn)斗機同類型紅外雷達的研制任務(wù)，表明了對研究所紅外技術(shù)研究的信心與決心。

  這封信再一次得到了上級的支持與鼓勵。在之后召開的會議上，紅外雷達研制任務(wù)被分配給上海技物所，湯定元親自參加機載紅外搜索跟蹤系統(tǒng)的分析與測試工作。

  上世紀80年代初，湯定元邀請一位美籍華人物理學(xué)家來研究所講學(xué)，這位物理學(xué)家了解研究所的工作之后對湯定元說：“美國目前一些研究所也時興你們這樣的結(jié)構(gòu)，按出成果的需要組織全所研究工作。”從此，“研制任務(wù)帶動學(xué)科發(fā)展”的思路貫穿于上海技物所的發(fā)展歷史，也體現(xiàn)在我國紅外技術(shù)發(fā)展歷程中。

  湯定元80歲生日時，時任中國科學(xué)院院長路甬祥為他題詞：“貢獻畢生精力，創(chuàng)新紅外科技。”這是作為我國半導(dǎo)體光電器件開拓者和紅外技術(shù)開創(chuàng)者的湯定元一生的真實寫照。

 

培土育人 芝蘭滿室

 

  湯定元培養(yǎng)了許多學(xué)生，其中不乏中國科學(xué)院院士和中國工程院院士。湯定元曾5次獲得中國科學(xué)院優(yōu)秀導(dǎo)師獎。

  湯定元在科學(xué)研究和培養(yǎng)年輕人成才的過程中秉持格物致知、學(xué)以致用的理念，非常注重討論和啟發(fā)式教學(xué)，主張要為科學(xué)家的成長營造一個寬松的研究環(huán)境，不要急于求成，而要“養(yǎng)”科學(xué)家。

  同時，他教導(dǎo)學(xué)生將個人成長和事業(yè)成功同祖國發(fā)展緊密聯(lián)系在一起。他曾這樣勉勵一位即將赴德國進行博士后研究的學(xué)生：“此番德國之行，一是要多為國家作貢獻，二是銘記出國的目的是要更深入地做好研究工作。”

  湯定元不僅對自己的研究生悉心培養(yǎng)，對遇到的其他年輕人也不遺余力進行指導(dǎo)。初來上海技物所時，他發(fā)現(xiàn)相當多研究人員對紅外技術(shù)不太了解，于是便為大家講授紅外技術(shù)物理基礎(chǔ)課，每周一次，連續(xù)講授了半年多。他還曾為分配到研究所的大批工農(nóng)兵大學(xué)生開設(shè)物理基礎(chǔ)課程和半導(dǎo)體專業(yè)課程，并從中發(fā)現(xiàn)了一些可造之才。

 

建言獻策 科普惠民

 

  湯定元面對問題敢于直言和針砭時弊。1981年，他發(fā)表文章指出當時科技規(guī)劃和科學(xué)管理中存在的系列問題。

  1982年，他在《科學(xué)研究必須講科學(xué)道德》一文中指出，研究所要出成果和出人才，需要有良好的組織管理，需要一套能防止或解決共事者之間矛盾的行為規(guī)范，即所謂科學(xué)道德規(guī)范。

  1986年，他給國家自然科學(xué)基金委員會寫信，強調(diào)基礎(chǔ)研究的重要性，指出領(lǐng)導(dǎo)要真正了解科學(xué)與工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的關(guān)系、了解基礎(chǔ)研究的作用，把科研經(jīng)費花在刀刃上。

  1998年10月，他在題為《我國紅外技術(shù)發(fā)展的回顧》的特邀報告中提出，因紅外技術(shù)的特殊性，要處理好交流合作與保密之間的關(guān)系，必須有一個真正能了解和協(xié)調(diào)全國紅外技術(shù)力量、公正處理各種關(guān)系的領(lǐng)導(dǎo)中心，希望國防科工委能擔(dān)負起這一領(lǐng)導(dǎo)中心責(zé)任。

  此外，湯定元還在交叉學(xué)科與科普工作中發(fā)揮了重要作用。1974年，他收集并編譯出版了《紅外技術(shù)在氣象衛(wèi)星中的應(yīng)用》，成為我國把氣象衛(wèi)星研制與紅外技術(shù)聯(lián)系在一起的第一人，為我國之后50多年的衛(wèi)星載荷技術(shù)發(fā)展和布局奠定了基礎(chǔ)。對于科學(xué)普及，他認為把科學(xué)成就告訴普通老百姓是科學(xué)家應(yīng)盡的責(zé)任，他發(fā)表的科普文章雖然數(shù)量不多，但影響很大。 

 

淡泊名利 甘于奉獻

 

  湯定元為他熱愛的科學(xué)事業(yè)嘔心瀝血，取得了諸多成就，也獲得了諸多榮譽和獎勵。對待榮譽和獎勵，他只覺得自己做了一直想做和應(yīng)該做的事情，成績只是對之前工作的小結(jié)而已。

  2002年10月，湯定元獲得何梁何利基金科學(xué)與技術(shù)進步獎和20萬港元獎金。那時，他的兒子正為買房準備貸款，但他沒有把這筆獎金留給家人，而是在家人的支持下將款項如數(shù)捐贈給母校——華羅庚中學(xué)，并入華羅庚獎學(xué)金。相比于自己的“小家”，他想到的是更需要這筆錢的“大家”，是那些與他一樣一心求知向上的“寒門”學(xué)生。

  捐款消息傳播開來，大家無不為之感動，湯定元卻很平靜。事實上，這不是他第一次為教育事業(yè)捐款，此前他不僅多次為“希望工程”捐款，還為我國西部地區(qū)捐贈了一個“希望書庫”。

  湯定元對于科學(xué)研究、育人和科普充滿了炙熱的愛，他樂于投入其中，但對于名利光環(huán)卻看得很淡。這正是他“勇于奉獻、安于平凡”人生觀的最好體現(xiàn)�！�

（作者單位：中國科學(xué)院上海技術(shù)物理研究所）