世界名校的國際競爭力不僅依賴強勢的科研能力與學術成果，還取決于本科的教學質量，后者才是其根本。世界名校憑借獨特的學位、專業(yè)與課程設計，經(jīng)過老師們的精心教導與引導，把一批批懵懂少年培養(yǎng)成能夠滿足社會與科學發(fā)展需求的創(chuàng)新型棟梁之材。
世界名校學位、專業(yè)與課程設計的底層邏輯，可以概括為有約束的自由。大學生擁有許多自由的選擇權力，也要受到一定的約束。約束是學科規(guī)律，按照學科發(fā)展的邏輯構建；自由是學生意愿，按照學生的興趣自主選擇，也受到社會需求與學科規(guī)律的影響控制。學業(yè)上允許學生自主選擇、自我負責，主動權比較大，主動性比較高。
如何將學習計劃中設定的人生目標，通過具體的選課一步一個腳印地實現(xiàn)？世界名校的學生以何標準與目標選課？
選課要注意的問題
首先，選課是否有明確的學習目的。是為了完成學分，還是發(fā)展何種能力？對于構建知識結構有何作用？對未來升學或就業(yè)有什么幫助？修什么課對未來發(fā)展最有利？有的學生在大學修中國文化，平均學分績點（GPA）提高很多，但沒有修管理方面的課，想去國際管理咨詢公司就很困難，因為缺乏管理方面必要的修煉。
其次，選課對GPA是否有正面影響。比如，某一學生的任選課都是別人的專業(yè)必修課，老師是一視同仁的，這樣的課程對該學生而言未必很容易，不僅要花很大精力，還可能在很大程度上影響其GPA水平。對學生而言，不是每門課都直接有用，也不是每門課都能學好。 如果GPA比較低，可能會影響未來的升學或就業(yè)。
再次，選課是否有助于合理安排實習與上課。一般來說，經(jīng)驗比學歷更重要。如果你在春季學期要帶薪實習或打短工，那就需要合理安排選課計劃。
因此，選課的整體設計與構思是建立在回答“我為什么這樣選”“我怎樣選”這些問題基礎上的。大學培養(yǎng)學生的目標是獨立、自我管理以及具有做出明智決定的能力。
鼓勵學生學會選擇
真正的大學要真正把學生看作是人。學生應該具有各種各樣的能力，積累豐富的經(jīng)驗，學會自我決策和自我管理。大學新生渴望獨立，卻也希望有所依靠；渴望自主，卻很難自律；習慣死記硬背，又欠缺自覺選擇能力。雖然在一定程度上還需要家長與老師給予他們相應的關心和幫助，但決不能因為怕他們摔跤而不放手讓其獨立行走。
真正的大學應是真實社會的一部分。學生不應感到學校是獨立于社會之外的世外桃源，從而影響他們正確認識真實社會。人是在經(jīng)驗中學習的，而不是在壓力或強迫之下學習成長的。如果連選課這樣的問題都不能有效地自行解決，那 他們在今后的人生中會遇到更多麻煩。
真正的大學應該鼓勵學生學會選擇。有各種各樣的方式可以構建人生，一些簡單的經(jīng)歷會影響人的一生。人生是漫長的，應該在漫長的一生中嘗試不同的事情，懂得人生有多種選擇——有約束的自由選擇，只要不對他人造成傷害就不應受到指責。
鉆石閃閃發(fā)亮是因為有多個切面，因而比鏡子豐富多彩、耀眼璀璨。人生需要不同的經(jīng)驗，沒有一條道路或一種簡單方法可以達到目標。世界著名大學培養(yǎng)學生不是在流水線上制造標準產(chǎn)品，而是開展個性化的人才培養(yǎng)。
例如，計算機專業(yè)的畢業(yè)生因修過考古學與歷史學等課程，能夠避免在大廠賽道上競爭，另辟蹊徑從事數(shù)字博物館建設；生物學專業(yè)的畢業(yè)生能輕而易舉地適應空間生物學的研究與開發(fā)，并具備一些基礎的天文學與宇宙學知識。選定了不同的課程組合，在某種意義上意味著開啟了真正的人生。
專業(yè)與課程的選擇，本質上就是考慮如何設計與構建知識結構。隨著時代和社會的進步，一個人科學文化水平的高低與知識結構是否合理、是否具備相應的實踐能力，決定其求學和求職的成功率以及獲得的相應職位層次。要想有所作為，應該盡早確定事業(yè)目標，自覺把大學學習同就業(yè)與升學緊密聯(lián)系起來，建立合理的知識結構，培養(yǎng)科學的思維方式，提高實踐能力，以適應職業(yè)與崗位的要求。
構建合理的網(wǎng)絡型知識結構
構建合理的知識結構，既要求有精深的專業(yè)知識，又要有廣博的知識面，具有個人事業(yè)發(fā)展需要的合理、優(yōu)化的知識體系與能力素養(yǎng)。以所學的專業(yè)知識作為知識結構的核心，把其他與該專業(yè)相關的知識作為知識結構的外圍，相互聯(lián)合形成適應性強、能夠在較大空間發(fā)揮作用的知識結構。
這種合理的知識結構因人而異，但必須側重專業(yè)知識的核心地位和相關知識的相互連接，是知識廣度與深度的統(tǒng)一，具有一定的彈性與成長空間，即所謂網(wǎng)絡型知識結構。構建合理的網(wǎng)絡型知識結構有三個支撐點。
一是整體構架。將那些對實現(xiàn)目標有決定意義的知識放在起主導作用的核心位置，讓一切相關的知識在整個結構中占有相應的位置。拿生命科學專業(yè)的學生來說，知識結構的核心主軸應是生命體“從基因到行為”，層次結構應是“物理—生理—心理—事理”。
這里講的物理、生理等，不是通常課程意義上的涵義，而是一組學科群。所謂物理，是指那些能夠揭示物質世界運動變化的機理，主要包括普通物理學、無機化學、有機化學、物理化學、生物化學等課程，也包括反映這些機理的相關數(shù)學課程，如微積分、線性代數(shù)、概率統(tǒng)計等。這一類課程是生命科學專業(yè)的基礎知識與基本技能。
所謂生理，是指那些能夠揭示生命世界運動變化的機理，主要包括普通生物學、分子生物學、細胞生物學、生理學等課程。這一類課程是生命科學專業(yè)的主體知識與專業(yè)技能。
所謂心理，是指那些能夠揭示人的內(nèi)心世界運動變化的機理，主要包括心理學、人文科學類課程。這一類課程是生命科學專業(yè)的主導知識與輔助技能。
所謂事理，是指那些能夠揭示人類社會運動變化的機理，主要包括經(jīng)濟學、管理學、社會學等社會科學課程。這一類課程是生命科學專業(yè)的擴展知識與發(fā)展技能。
要以生命體為核心研究對象，圍繞生命體“從基因到行為”，沿著“物理—生理—心理—事理”多層次地構建網(wǎng)絡型知識結構。在具備專業(yè)特長的同時，多涉獵一些相關領域的知識，形成廣博性和精深性相結合的知識結構。
二是模塊集成。數(shù)學、物理學、化學、生物學都是學位要求的必修基礎課程；心理學雖然不是學位要求的必修基礎課程，卻是應當學習的文理交叉的重要課程，是“從基因到行為”知識鏈上的關鍵一環(huán)。無論學生以后轉向生命科學領域的哪個方向，或是進入醫(yī)學院、轉向生命科學領域以外的自然科學與技術科學，這5門課都是共同的基礎，也是20世紀科學思想的“凝練”或“微縮版”。
掌握良好的數(shù)學工具是學習現(xiàn)代生命科學的一個趨勢，也是思維訓練的基本課程。線性代數(shù)、概率與隨機過程、數(shù)理統(tǒng)計、數(shù)學建模4門課，為未來生命科學的學習與研究奠定了必要的數(shù)學基礎。
計算機方面的學習主要側重于軟件方面，應該學習程序設計語言、數(shù)據(jù)庫、數(shù)據(jù)結構、數(shù)理邏輯。前兩門是生命科學的基本工具與常用手段；后兩門是計算科學的數(shù)學基礎，也為進入生物信息學、計算生物學等新興學科做了準備。
人文社會科學的課程重點應放在人的行為選擇方面的理論知識上，從個體的社會選擇到人類的歷史選擇，為生命科學研究提供宏觀背景，也可以將此類課程作為提高閱讀與寫作能力的訓練。大學生應當在掌握很多知識的基礎上融會貫通，在這些知識之間產(chǎn)生新的知識和新的整體優(yōu)勢。
三是動態(tài)調整。大學生應根據(jù)社會對人才的需要塑造自己，緊緊圍繞選定的目標充實自身和積累知識。知識的寬度、深度和自由度應掌握在適宜的程度上，適應將來寬口徑職業(yè)、學業(yè)崗位和專業(yè)遷移的要求，把自己塑造成知識既博且深的創(chuàng)新型人才。
管理學上有一條定律叫做“木桶原理”，即一個木桶能裝多少水是由最短的木板決定的。要提高木桶的裝水量有兩種方法：一種是把短的木板加長，另一種是把木桶傾斜。加長最短的木板對提高裝水的容量最有效；把木桶傾斜則要看這塊短板所在的位置及比例，把木桶傾斜最多只能裝半桶水。
良好的學業(yè)成績是知識結構的基礎，合理的知識結構是綜合素質的基礎。基礎與專業(yè)成績的取得，強調構建合理的知識結構。大學4年打下寬厚、扎實、系統(tǒng)、嚴謹?shù)闹R基礎及專業(yè)技能功底，才能適應未來學業(yè)性質的變動及職業(yè)調整的變化。至于培養(yǎng)高尚的道德情操、健全的心理、優(yōu)良的性格、頑強的意志等也不可忽視。大學生要根據(jù)社會對人才評價的資格化傾向要求，不斷充實和完善自己，使自己的資質逐步融入社會化、客觀化、公平化、國際化的評價標準之中�！�
（作者系東南大學學習科學研究中心教授）
《科學新聞》 (科學新聞2024年4月刊 教育)