樹突是神經(jīng)細(xì)胞突起的一種，負(fù)責(zé)接收來自其他細(xì)胞的信號并將其傳遞給胞體，在神經(jīng)系統(tǒng)信息交流及神經(jīng)環(huán)路的形成中具有重要作用。很多神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)生與樹突結(jié)構(gòu)缺陷有關(guān)，比如精神分裂癥、自閉癥、Rett綜合癥、唐氏綜合癥等，因此研究樹突的形態(tài)發(fā)生對理解這些疾病的致病機(jī)理以及尋求有效治療策略有著重要意義。

   我們課題組選用線蟲PVD神經(jīng)元研究神經(jīng)發(fā)生及維持機(jī)制。PVD神經(jīng)元樹突發(fā)育起始于線蟲的L2時期，至L4晚期發(fā)育基本完成，呈現(xiàn)規(guī)則的四級結(jié)構(gòu)，和哺乳動物高度分支的樹突結(jié)構(gòu)非常類似。高度復(fù)雜的分支結(jié)構(gòu)的發(fā)育及維持依賴于多種基因的協(xié)調(diào)控制，特別是調(diào)控細(xì)胞器形態(tài)及功能的基因。內(nèi)質(zhì)網(wǎng)和線粒體是細(xì)胞內(nèi)重要的細(xì)胞器，我們已經(jīng)報道鳥苷三磷酸酶ATLN-1調(diào)控神經(jīng)樹突內(nèi)質(zhì)網(wǎng)形態(tài)功能，調(diào)控線粒體在樹突中運輸?shù)男禄颍鼈兺蛔儠䦟?dǎo)致神經(jīng)樹突維持異常。我們還發(fā)現(xiàn)許多調(diào)控神經(jīng)細(xì)胞器形態(tài)和功能的基因，并正在深入研究其調(diào)控神經(jīng)發(fā)育和維持的機(jī)制。

   首次與Cell Press（細(xì)胞出版社）接觸是在2015年，我們發(fā)現(xiàn)肌小節(jié)規(guī)則結(jié)構(gòu)影響表皮半橋粒（Hemidesmosome）規(guī)則結(jié)構(gòu)，進(jìn)而調(diào)控表皮SAX-7/L1CAM規(guī)則條帶并指導(dǎo)PVD四級樹突（感覺末梢）生長，這一結(jié)果發(fā)表在Developmental Cell（《發(fā)育細(xì)胞》）上。Cell Press（細(xì)胞出版社）旗下的很多期刊都是生物醫(yī)學(xué)方面最為權(quán)威的學(xué)術(shù)期刊，報道生命科學(xué)最新原創(chuàng)成果。我們目前有一篇文章正在Cell Reports（《細(xì)胞報告》）審稿中，期待能夠再次在Cell Press（細(xì)胞出版社）旗下學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表文章。