美國新墨西哥州，阿爾布開克。
這里正是美國桑迪亞國家實驗室（Sandia National Laboratories）總部的所在之處。
作為維護美國國家安全的“主力軍”之一，從成立至今，桑迪亞一直將國家層面的安全需求當作自己的最高使命。甚至可以說，桑迪亞的發(fā)展史，就是二戰(zhàn)結(jié)束以來美國國家安全需求的變化史。
服務國家
如果對桑迪亞的歷史追根溯源，那么大概可以追溯到第二次世界大戰(zhàn)期間鼎鼎大名的曼哈頓項目。
在成立之初，桑迪亞是作為洛斯阿拉莫斯國家實驗室的“左膀右臂”而存在的。其主要任務是從事核武器系統(tǒng)中非核部分的研究開發(fā)，如設計電氣系統(tǒng)保險、解除保險、引爆、發(fā)射系統(tǒng)、中子發(fā)生器和指揮控制設備等。
1948年，桑迪亞實驗室建立。次年，桑迪亞公司成立并開始負責管理實驗室的日常運營。1956年，桑迪亞位于加利福尼亞州利弗莫爾的第二實驗室開始運行。
從上世紀60年代起，桑迪亞開始不僅僅局限于與核武器相關(guān)的研究，逐漸開始拓展實驗室的新方向和新功能。
1971年，美國國會授權(quán)原子能委員會（AEC），希望其能肩負起開展能源研究的重任，發(fā)展更多有效的方法來滿足國家對能源的需求。于是，AEC開始鼓勵旗下的實驗室推進能源研究并建立委員會，負責推行今后國家的能源政策。
桑迪亞在其中可謂不負眾望。兩年之內(nèi)，桑迪亞為國家提交了21個能源項目建議，同時開始著手進行太陽能技術(shù)、風能技術(shù)，光電技術(shù)，以及提高化石燃料回收率等領(lǐng)域的相關(guān)研究。也正是從這時起，能源研究開始成為桑迪亞的一個重要研究內(nèi)容。
1979年，美國國會通過法律，正式將桑迪亞納入美國能源部“麾下”，阿爾布開克也換上了“桑迪亞國家實驗室”的全新牌匾。
進入21世紀后，雖然研究內(nèi)容在變，但桑迪亞的初衷未改，始終以國家安全為最高宗旨，圍繞“9·11”事件后的美國國家安全需求展開了一系列研究。
2001年，桑迪亞發(fā)明的泡沫去污劑被國會山建筑采用，用以中和炭疽，隨后這種泡沫開始廣泛地應用于毒品實驗室的清潔；2003年，桑迪亞的研究人員創(chuàng)造了超高溫陶瓷，這種新的輕型材料可以經(jīng)受2000℃的高溫，并有望在航天領(lǐng)域發(fā)揮巨大潛在功用；2010年，新的離子束實驗室建成，使得桑迪亞的物質(zhì)分析能力得到進一步提升；2011年，桑迪亞與Cray公司簽訂合作研究發(fā)展聲明，雙方共同建立超級計算機研究所，向大數(shù)據(jù)問題發(fā)起挑戰(zhàn)。
完美蛻變
如今，桑迪亞由洛克希德·馬丁公司的全資子公司桑迪亞公司負責運營和管理。在桑迪亞公司的管理下，實驗室不僅作為美國能源部國家核安全局（NNSA）的項目承包商履行著義務，同時也為聯(lián)邦、各州府機構(gòu)、公司和組織提供服務與支持。
正如前面所說的，桑迪亞很早就開始承接非軍事任務，例如從事能源、環(huán)保、技術(shù)轉(zhuǎn)讓和醫(yī)學等領(lǐng)域的應用研究和開發(fā)。自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，桑迪亞開始更加強調(diào)對外開放。
桑迪亞將自己的軍用基礎技術(shù)，特別是制造技術(shù)、微電子學和電子數(shù)據(jù)處理技術(shù)都向工商業(yè)界開放；電池、燃燒器系統(tǒng)、機器人、光學、液壓和低溫系統(tǒng)，以及太陽能電池和風力渦輪的制造和最終測試設備向社會開放；另外，一個國內(nèi)裝備最好的、由計算機控制的化學合成實驗室，以及一個設備齊全的微電子學開發(fā)實驗室亦向社會開放。
目前，桑迪亞的研究重點主要覆蓋四大領(lǐng)域：核武器研究，即確保美國的核武器是安全、保險、可靠的，并且能夠為國家的威懾力提供支持；國防系統(tǒng)與評估，通過一流的科學、技術(shù)、工程水平保護國家安全，并為全球安全問題提供技術(shù)解決方案；能源與氣候研究，長期致力于為美國提供安全的能源，同時確保相關(guān)能源基礎設施的可靠性和靈活性；國際、國土以及核安全，實驗室將不遺余力地為解決與大規(guī)模殺傷性武器和災難事件等相關(guān)的國家最高風險事件提供有效的技術(shù)和解決方案。
憑借著卓越而重要的研究工作，優(yōu)質(zhì)的工作環(huán)境，與學術(shù)界、工業(yè)界和政府的良好合作關(guān)系，以及成立以來在美國歷史上的“顯赫戰(zhàn)功”，桑迪亞對全世界優(yōu)秀的研究人員有著近乎“致命”的吸引力。慕名而來的研究人員在桑迪亞取得的成績，也得到了業(yè)內(nèi)同行的一致認可。
如今，桑迪亞約有員工10000名，大多數(shù)都在位于新墨西哥州阿爾布開克的總部工作，另一部分是在位于加利福尼亞州利弗莫爾的第二主實驗室，其余的員工則分散在美國甚至世界各地——他們通過各種渠道，不斷提供著足以改變世界的創(chuàng)新、可靠的解決方案。■