2011年，作為一名剛從德國歸來的博士，趙廣舉放棄了喧囂的大都市，來到了寧靜的西部小城楊陵，進入中國科學院水利部水土保持研究所工作。
科研工作與課題、角色的轉變等，都為他帶來了巨大壓力。而“西部之光”項目的成功申請，則為他帶來了快速成長的契機和扎根西部的勇氣。
科研的起點
進入中科院水保所最初的那段日子，面臨未來科學研究生涯的種種挑戰(zhàn)，趙廣舉有些不知所措，感受到了巨大的壓力。
“進入研究所，申請項目、明確研究方向、取得研究成果是每一個科研人員的基本職責。在剛剛入崗的一段時間，作為青年科技人員的我還不熟悉項目申請、執(zhí)行、成果提升、結題驗收等流程。”他回憶道。
這時，“西部之光”人才培養(yǎng)計劃，成為了趙廣舉申請的第一個科研項目。
中科院水保所主要從事水土保持，土壤學、生態(tài)學和農(nóng)業(yè)工程學相關領域研究，以黃土高原為重點，研究水土流失區(qū)資源環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展的理論與關鍵技術，致力于為國家水土保持與生態(tài)建設宏觀決策提供理論依據(jù)與技術支撐。
黃土高原是我國乃至世界上水土流失最為嚴重的地區(qū)，然而經(jīng)過近幾十年的綜合治理，生態(tài)環(huán)境發(fā)生了顯著改善，黃河徑流量與輸沙量急劇減少。針對這一問題，趙廣舉結合博士期間的研究基礎，在研究所前輩的指導下，以北部砒砂巖流域為研究對象，申請了“氣候變化與人類活動對皇甫川水沙變化貢獻的定量評價”項目，最終獲得了當年的“西部之光”一般項目。
“這對我來說是一個很大的鼓舞，激勵我在西部地區(qū)繼續(xù)開展工作。”他表示。
“黃土高原北部的砒砂巖，由于其成巖程度低、沙粒間膠結程度差，加之風力、水力與凍融復合侵蝕作用，水土流失非常嚴重，巖層極易發(fā)生風化剝蝕，故稱其‘砒砂巖’，同時也被稱為‘地球環(huán)境癌癥’。”趙廣舉介紹，這也是他選擇該區(qū)域的主要原因。
自2011年開始，皇甫川就成了趙廣舉團隊研究水土保持與流域水沙變化的重要區(qū)域。這里常年風沙、夏日暴曬，短歷時、高強度的暴雨與一眼望不到邊際的溝溝壑壑，成為他開展試驗監(jiān)測必須克服的困難。
通過長期連續(xù)的野外監(jiān)測，趙廣舉團隊發(fā)現(xiàn)，盡管流域坡面植被有了較大的改善，坡面侵蝕量與強度顯著降低，水文站水沙監(jiān)測值較上世紀減少超過90%，但無植被覆蓋的砒砂巖仍是區(qū)域的主要泥沙來源，且水土流失依然十分嚴重。
多年來，趙廣舉以砒砂巖區(qū)為重點研究區(qū)，圍繞黃土高原水土保持與黃河水沙變化，開展了深入的研究與探索。研究結果揭示了黃河流域水沙多時空演變特征與規(guī)律，闡明氣候與強人類活動對流域水土過程的作用機制與方式，為黃土高原水土流失治理、黃河水沙調(diào)控及黃河干支流工程設計與布局提供了重要的理論依據(jù)與技術支撐。
趙廣舉的研究成果得到了國內(nèi)外同行的關注，最終在國內(nèi)外重要學術期刊發(fā)表論文50余篇，其中SCI論文30余篇。2015年，趙廣舉獲得陜西省“青年科技新星”、中科院西安分院與陜西省科學院“第四屆優(yōu)秀青年”等榮譽。
造福西部
“西部之光”人才計劃以服務西部地區(qū)的經(jīng)濟、科技、生態(tài)以及社會發(fā)展為宗旨，以培養(yǎng)人才為目標。通過具體科研項目的支持和人才建設，“西部之光”已經(jīng)使一大批中青年科技人員在科技創(chuàng)新活動中得到鍛煉，成長為優(yōu)秀的學術帶頭人。
該計劃從實施之初就強調(diào)人才培養(yǎng)與地方需求的有機結合，在立項評審和終期評估中突出區(qū)域特點，結合當?shù)匦枨螅粚εc地方經(jīng)濟發(fā)展緊密結合的項目和人才給予優(yōu)先、重點支持。
如今，“西部之光”已成為西部地區(qū)最為重要的人才培養(yǎng)計劃之一，得到了社會各界的重視與肯定。中國科學院通過建立院地合作模式，鼓勵地方各級政府積極參與到該計劃的實施中來，對促進“西部之光”的發(fā)展起到了積極作用，為西部地區(qū)培養(yǎng)了大批科技英才，同時也為西部地區(qū)經(jīng)濟的全面振興、生態(tài)環(huán)境的快速恢復以及社會的穩(wěn)定發(fā)展作出了巨大的貢獻。
“‘西部之光’為我國西部經(jīng)濟建設與科技發(fā)展作了巨大貢獻，扎根西部的科研人員在資源開發(fā)利用、生態(tài)環(huán)境治理、工程技術研發(fā)等領域與地方密切結合，為其提供理論與技術支持。”趙廣舉指出。
受到了“西部之光”宗旨的感染，趙廣舉從開始的立項到項目驗收，始終銘記分院專家提出的“開展有實際意義的研究，把論文寫在大地上”的諄諄教誨。
在該項目的支持下，趙廣舉通過與前輩交流、開展野外實驗，不斷探索，對研究區(qū)域有了深入的認識，同時在該項目的研究基礎上，先后獲得了國家自然科學基金青年項目與面上項目，并于2016年獲得了“十三五”國家重點研發(fā)計劃的支持。
“自然基金申請成功是對我前期工作的肯定，也是對我從事‘西部之光’項目研究的肯定。‘西部之光’項目的開展是我科研工作的起點，也是我不斷發(fā)展的基石。”趙廣舉最后表示，“作為‘西部之光’的受益者，我深深地感謝該計劃的培養(yǎng)，并將在科研之路上不斷前行，為提升西部科技實力、造福西部人民奉獻微薄之力。”■