若不是親眼所見，作為一名旅者，你可能會以為自己已閱盡人間美景，品盡世間繁華寂寥。殊不知，在這個古老星球的最南端，仍有片凈土在靜靜守望。
南極之美，無以言表。震撼、宏偉、壯麗，恐怕都無法概括這片孤立的極地凈土的神奇魅力。
南極之險
為何被稱為南極，追溯起來，還是一件趣事。如果歐洲探險家們先發(fā)現(xiàn)南極，而非澳大利亞，那么南極大陸真有可能會被稱作“澳大利亞”。
“澳大利亞”在拉丁語中的意思是“未知的南方大陸”，因為很早之前的神學(xué)家認(rèn)為，為了平衡北方遼闊的亞歐大陸，地球的另一頭定然存在一塊巨大的陸地。
庫克船長在1770年宣布澳大利亞屬于英王喬治三世時，還堅信著更南的極圈內(nèi)存在著那座假想中的巨大陸地。然而偉大的他，并沒有延續(xù)探索世界的輝煌——他的探險船隊在距離南極洲121公里處，因為過厚的冰層而無功折返。
而在人類探險史上能與哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸相提并論的，卻是為了爭奪“最先抵達南極點”這一榮譽的兩位探險家——挪威人羅爾德·阿蒙森和英國人羅伯特·法爾肯·斯科特。
兩位探險家背負(fù)著國家榮譽，分率探險隊，歷經(jīng)千辛萬苦，與這片未知的大陸展開了殊死搏斗。然而斯科特和他的同伴遭遇了給養(yǎng)耗盡和惡劣天氣，最終折戟于茫茫的冰原大陸。與此相對，阿蒙森及同伴歷經(jīng)磨難，于1911年12月15日成為首位到達南極點的人，永遠載入了人類探險史冊。
自然是冰冷而機械的，所以兩支探險隊中只有一位勝利者；但歷史卻是公正而溫暖的，兩位英雄不偏不倚地被人們永遠緬懷著。
斯科特在極地探險日記中感人至深的遺言至今為人傳頌：
“我們這么做是冒險的，我們深知這點，結(jié)果并不如意，因此我們沒什么可抱怨，只能順應(yīng)天意，但仍努力拼搏到最后一刻……如果我們得以幸存，我將向世人講述同伴的剛毅、耐力和勇氣，他們的故事將會激蕩每位英國人的心。這些草稿和我們的遺骸一定也會講述我們的故事，而且一定、一定會證明，如我們般富強的祖國將會看到，那些支持著我們的人沒有被辜負(fù)。”
南極之險，可謂九死一生的真正冒險。網(wǎng)絡(luò)上有一則著名的招募廣告，是南極探險家沙克爾頓爵士招募去往南極探險的船員：招募男士，參加冒險旅行。工資微薄，環(huán)境嚴(yán)酷，數(shù)月不見天日，危機四伏，可能無法全身而退。然功成之日，享盡贊譽和榮光。
南極之美
若不是親眼所見，無法想象“冰山一角”一詞具有怎樣的意味。
不知道《泰坦尼克號》撞到的冰山究竟有多大，但筆者在從南極半島返程烏斯懷亞的途中，船長廣播讓船上的乘客都出來看冰山。
說是冰山，更像是一座冰島，根據(jù)船上雷達的計算，這塊冰山浮出水面的部分長達40公里，距離筆者乘坐的船也僅有幾十公里。光是看到這座冰山的水面部分已然嘆為觀止，真的不敢想象在海面以下究竟是怎樣的一番景象。
南極大陸遠離四季分明的中緯度地區(qū)，全年只有寒、暖兩季。每年的11月至次年3月是暖季，不過“暖”也是相對而言，在筆者感受，也不亞于我國北方寒風(fēng)刺骨的冬季。
不過南極的氣候不只是一“冷”字了得，還有干燥、多風(fēng)、高太陽輻射等較為惡劣的狀況。因此，前往南極要穿戴的裝備也不完全是為了保暖。超高倍數(shù)的防曬霜和保護眼睛的太陽鏡是最重要的裝備，此外還需要配備防風(fēng)的沖鋒衣褲和帽子。而且適合的保暖內(nèi)衣也是重點，一定要兼顧透氣的特性，否則出汗后還不能透氣將會給自己帶來一場災(zāi)難。
每年11月，南極的旅行季伊始，來自世界各地的游客還未蜂擁而至。南極陸地和島嶼上積攢了整整一個寒季的冰雪，潔凈得如同在玻璃罐子里靜置了3天的純白顏料，是人類能到達的、除月球之外最純凈的處女地。
南極的明星動物當(dāng)屬企鵝。據(jù)了解，全球共有17種企鵝，而南極就有4種。去南極之前，很多游客是抱著要去一睹“萌寵”企鵝風(fēng)采的好奇心的。但是想要不像去動物園那么俗套，可以與企鵝近距離接觸，甚至摸一摸可愛的企鵝，這在南極是無法實現(xiàn)的，因為根據(jù)國際南極旅游組織協(xié)會（IAATO）的規(guī)定，南極游客無論如何也絕對不可以摸企鵝。
根據(jù)IAATO的規(guī)定，游客在南極至少要與企鵝保持5米的距離，并且不可追逐、觸摸或襲擊在南極的任何動物。也是這條共識，讓南極生物的生存環(huán)境更加友好，也讓比人類小得多的企鵝可以不畏懼人類。
除了明星萌寵，南極還有許許多多其它的生物，鯨魚、海豹、海鳥等等。事實上，除了冰雪，南極最大的亮點就在于那些無所不在，而又不期而至的野生動物。無論是驚鴻一瞥的鯨魚凌空，還是略帶血腥的海豹捕食，亦或是跟著游船歡快嬉戲的海豚，每一次邂逅都給筆者帶來了難忘的回憶。
南極之美，更在于其人文景觀。
乍一聽，南極人文的一面，可能會有違和感。因為在大家心中，南極本應(yīng)是無人觸碰的時光禁地。但跟想象中的恰巧相反，南極擁有太多太多的人文底蘊。
就好比麥克默多科考站（McMurdo Station）。因為麥克默多站是規(guī)模最大的科考站，因此這里就好像是一座繁華的邊疆小鎮(zhèn)一般欣欣向榮。
再比如南極的欺騙島，曾經(jīng)的偷獵者和捕鯨者都在這里安營扎寨。因此，直到今日，廢棄的捕鯨站和營房仍然矗立在此處。
還有阿蒙森—斯科特南極站，這里是為了紀(jì)念曾經(jīng)在那場世紀(jì)賽跑中作出不朽貢獻的兩位探險家，他們在那個英雄輩出的年代書寫了自己的傳奇，至今仍受到人們的緬懷。
而前文提到的發(fā)布招募赴南極勇士廣告的沙克爾頓爵士，曾經(jīng)在南極建造了一間補給小屋。這座小屋歷經(jīng)百年的冰雪侵襲，如今仍然矗立在那里，屋內(nèi)甚至還完好無損地保持著當(dāng)年的樣子。
南極之奇
南極有幾個極點？如果你心中的答案是一個，那就錯了。準(zhǔn)確地說，極點有兩個，分別叫做南地極和南磁極：一個是地理意義上的南極點，一個是地球磁場意義上的南極點。而對于游客來說，地理意義上的南地極似乎更有吸引力——因為人們在這個特定位置上插了一根柱子。
如果你到了南地極，可以繞著柱子跑幾圈。因為每跑一圈，你都相當(dāng)于繞了地球一圈。而且有趣的是，因為大陸板塊的漂移，科學(xué)家們需要經(jīng)常更改南地極柱子的位置。
來到南極，有趣的不只是景色。要知道，南極也有自己的音樂節(jié)。
南極的Icestock音樂節(jié)每年開在繁華的麥克默多科考站。跟這個奇特的音樂節(jié)比起來，草莓、西南偏南、woodstock等的炫酷程度似乎一下子矮了一截。自1989年開始，南極Icestock音樂節(jié)成為了在南極工作科研的科學(xué)家和探險隊員們一年一度的盛事。說是盛事，倒像是科學(xué)家們一場自娛自樂的派對。不過每年都會有十幾個樂隊和樂手帶著大家嗨個夠。
跟音樂節(jié)一樣，南極還有一奇，就是有一座郵局。
既然是郵局，你當(dāng)然可以從那里寄一張明信片給你的家人和朋友。不過據(jù)很多人講，寄到的概率大概只有一半，等到明信片到達，也已經(jīng)是很久之后。筆者猜想，或許是因為南極郵戳太過珍貴，有時候會有各種原因而受阻難以抵達目的地。
還有一點經(jīng)常會讓游客失望的是南極沒有狗，也不允許狗登陸，因此如果想要親身體驗狗拉雪橇馳騁在冰原大路上的游客可能會失望了。
在南極考察史上，狗拉雪橇曾為南極考察作出過巨大貢獻。歷史上，也是狗幫助阿蒙森贏得了與斯科特的南極賽跑。但隨著機械化水平的提高，狗的作用大幅降低，僅用于給人們解悶。因此，國際南極條約組織出于對南極環(huán)境保護的需要，1991年規(guī)定：狗不宜再引進南極大陸和冰架。因此，隨著1994年2月22日最后一條哈士奇被帶離南極，從此之后，南極洲再也沒有狗的痕跡。
來到南極，除了用雙目捕捉荒涼遼闊的冰原和大海，憨態(tài)可掬的企鵝和海豹，還可以有更多的親身體驗。
進入南極后，較早的目的地通常是欺騙島。這里是一座月牙形的島嶼，在南極探險史上有著非常重要的意義。探險隊長提前一天告訴游客，如果想在南極下水游泳，這里將會是你最好的選擇。
此外，每條船上都有不少皮劃艇，水肺潛水也是很多旅行愛好者的最好選擇。人們可以潛入南極海域，在水面下探尋冰山和動物的蹤跡�！�
（照片均由作者之一斐鄰提供）