黑洞風(fēng)可阻礙星系中恒星成長
仔細(xì)觀察發(fā)光類星體周圍X射線光譜的研究人員檢測(cè)到了一種從該類星體射出的持續(xù)性、幾乎是球狀的高度離子化的氣體流。
Emanuele Nardini和同事說，這一強(qiáng)風(fēng)或能給一種將某演化中星系內(nèi)的黑洞成長與恒星形成進(jìn)行聯(lián)系的模型提供證據(jù)。
星系演化似乎與星系中心超大質(zhì)量黑洞的成長相聯(lián)系。
在某些模型中，這種聯(lián)系會(huì)隨著在物質(zhì)掉入黑洞而釋放巨量能量時(shí)發(fā)生，而所致的風(fēng)可驅(qū)使這種來自黑洞的向外能量阻止恒星的生長。
到目前為止，研究人員一直無法檢測(cè)到一種會(huì)以這種方式影響其宿主星系的足夠強(qiáng)且持續(xù)的風(fēng)。
應(yīng)用在5個(gè)場(chǎng)合收集到的來自兩臺(tái)望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)，Nardini和同事說，他們?nèi)缃裼辛诉@類寬而強(qiáng)力的風(fēng)（比狹窄射流型能量外流更大）的證據(jù)，這種風(fēng)可調(diào)控PDS 456周圍的恒星形成。
黑色素讓太陽所致?lián)p傷持續(xù)存在
一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，日光浴者在他們離開海灘或日光浴床幾個(gè)小時(shí)后仍然會(huì)有引起癌癥的DNA損傷，而皮膚色素（黑色素）似乎是這一延遲反應(yīng)的罪魁禍?zhǔn)住?/font>
黑色素常被認(rèn)為是一種保護(hù)性的色素，它能阻擋紫外線的輻射，而后者會(huì)損害DNA并促使皮膚癌發(fā)生。
這個(gè)過程是在輻射引起DNA損傷或斷裂時(shí)開始的，而這可能會(huì)導(dǎo)致致癌基因突變，這些損傷常常在接觸紫外線后不到1秒鐘就會(huì)出現(xiàn)的。
但Sanjay Premi和同事如今在小鼠和人類細(xì)胞中顯示，在接觸紫外線-A（UVA）輻射3個(gè)多小時(shí)之后，在產(chǎn)生黑色素的細(xì)胞中會(huì)出現(xiàn)這些損傷；UVA是來自陽光及日光浴床的輻射中的主要部分。
研究人員認(rèn)為，紫外線輻射會(huì)產(chǎn)生可活化黑色素中某電子的活性氧和氮，而這轉(zhuǎn)而會(huì)釋放出引起DNA損傷的能量。
Premi和同事提出，研究人員應(yīng)著眼于添加“猝滅”化合物以作為一種可抑制這種高能態(tài)“傍晚后”防曬用品的一部分。
對(duì)海洋中科普法則的支持性證據(jù)
研究人員說，自5.42億年前左右寒武紀(jì)時(shí)期開始以來，海洋動(dòng)物的平均體形大小已經(jīng)增加了150倍，而這一向較大體形發(fā)展的趨勢(shì)并不是隨機(jī)的。
這些發(fā)現(xiàn)對(duì)一種叫作科普法則的假說提供了支持；該法則提出，在自然界中存在著一種對(duì)不斷增大體形的積極選擇。
多年來，研究人員一直在爭(zhēng)論：大的體形（這是一種許多專家認(rèn)為有利的特征）是否源自積極的選擇還是隨機(jī)的過程（如從其原先小的體形發(fā)生中性偏離）。
現(xiàn)在，Noel Heim和同事對(duì)全世界17208個(gè)屬的海洋動(dòng)物的成年體形測(cè)量進(jìn)行了匯編并發(fā)現(xiàn)，海洋動(dòng)物的最小體形自寒武紀(jì)以來已經(jīng)下降了不到10倍，而海洋動(dòng)物中的最大體形則在同樣多的時(shí)間內(nèi)激增了10萬多倍。
研究人員將他們的分析與若干流行的模型進(jìn)行了比較并發(fā)現(xiàn)無法用隨機(jī)過程來解釋這些顯著的差異。相反，他們說，海洋生物從其微小的祖先演化成巨大的體形說明變得更大肯定是有好處的。
鑒于他們的發(fā)現(xiàn)，研究人員提出，呼吸空氣的演化可能與海洋中的科普法則有關(guān)。
母代藍(lán)鴝通過子代影響社群
一個(gè)對(duì)藍(lán)鴝的為期10年的實(shí)地研究顯示，一只母鳥對(duì)其雄性子代的影響可起到一種塑造生態(tài)社群的作用。
Renée Duckworth和同事發(fā)現(xiàn)，與其他西部藍(lán)鴝爭(zhēng)奪巢腔的雌性西部藍(lán)鴝會(huì)比那些非競(jìng)爭(zhēng)性雌性藍(lán)鴝在它們的蛋上安置更多的雄激素。反過來，這些額外的激素會(huì)使得其雄性后代變得更具侵略性并有向外散布的傾向，它們會(huì)離開其鳥巢及拓殖新的棲息地，并在該過程中取代山地藍(lán)鴝的種群。
在一次森林火災(zāi)后，兩種藍(lán)鴝都在美國的西北地區(qū)拓殖了新的棲息地；山地藍(lán)鴝首先到達(dá)并填補(bǔ)了巢腔，而西部藍(lán)鴝較后到達(dá)并取代了山地藍(lán)鴝。
Duckworth和其他研究人員改變了可供西部藍(lán)鴝使用的巢腔數(shù)目并發(fā)現(xiàn)，與其他藍(lán)鴝物種爭(zhēng)奪空間而非在某特定區(qū)域內(nèi)的藍(lán)鴝密度（研究人員認(rèn)為這是一個(gè)可能觸發(fā)母體對(duì)后代影響的提示）使得該藍(lán)鴝會(huì)在其蛋上安置更多的雄激素。
據(jù)研究人員透露，通過取得山地藍(lán)鴝的地盤，西部藍(lán)鴝制造了一種引起有競(jìng)爭(zhēng)性的母鳥及侵略性子代鳥的環(huán)境。這些侵略性的子代鳥隨后會(huì)離開家園并在一個(gè)新的火災(zāi)后棲息地再次重新開始該循環(huán)。
他們的結(jié)果證明了母體在子代中誘發(fā)的變化如何能對(duì)整個(gè)社群的組織產(chǎn)生間接的影響。
（本欄目文章由美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)獨(dú)家提供）