對于南美洲大國巴西而言，當(dāng)前可謂正在經(jīng)歷一場噩夢。
國家主權(quán)債務(wù)評(píng)級(jí)被國際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)普爾公司降至垃圾級(jí)；德意志銀行的經(jīng)濟(jì)學(xué)家在詳細(xì)考察了南美洲疲弱的經(jīng)濟(jì)后指出，無論從哪方面來看，情況都不容樂觀。
持續(xù)的經(jīng)濟(jì)衰退、高通脹、高失業(yè)率，再加上總統(tǒng)Dilma Roussef深陷腐敗的指控，這一切都讓巴西經(jīng)濟(jì)難挽頹勢。為了對抗日益衰退的經(jīng)濟(jì)和債務(wù)，巴西聯(lián)邦政府已經(jīng)開始大刀闊斧的削減開支，當(dāng)然，科學(xué)領(lǐng)域也難以幸免。
這不禁讓人唏噓不已�；乜床⒉贿b遠(yuǎn)的兩年前，巴西科學(xué)界上上下下還在為科學(xué)上的投入達(dá)到歷史最高水平而歡呼雀躍，可轉(zhuǎn)眼間卻已經(jīng)物是人非，好景不再。
昨日繁華
回看過去近10年的時(shí)間，巴西科學(xué)一直是最優(yōu)先發(fā)展的事項(xiàng)。
在巴西前總統(tǒng)Luiz Inácio Lula da Silva的領(lǐng)導(dǎo)下，10年間，巴西科學(xué)、技術(shù)和創(chuàng)新部的科學(xué)預(yù)算分配一直在大幅增加。在持續(xù)不斷的努力下，從2003年起，巴西的科學(xué)預(yù)算和大學(xué)的科研人員數(shù)量已經(jīng)翻了一番以上。
加大科學(xué)投入帶來的好處是顯而易見的：自2003年以來，工資少于政府定義的最低工資的巴西人口已經(jīng)從3740萬減少到了1960萬人，失業(yè)人口也顯著下降；公立大學(xué)的招生數(shù)量和研究獎(jiǎng)學(xué)金的數(shù)量也都翻了一番，對科學(xué)的資助已經(jīng)從巴西國內(nèi)生產(chǎn)總值的1.26%增加到了1.56%。
更為重要的是，巴西因此而創(chuàng)立了一種成功發(fā)展所依賴的科學(xué)文化。在過去的7年中，巴西聯(lián)邦政府對致力于讓公眾參與科學(xué)技術(shù)的活動(dòng)投入了大約4億美元：其中一半用于所謂的“技術(shù)職業(yè)培訓(xùn)中心”——它支持青年發(fā)展自己的職業(yè)技能；余下的部分用于科學(xué)普及活動(dòng)，包括國家科學(xué)周、科學(xué)中心和博物館，以及科學(xué)新聞傳播。
到Lula任期結(jié)束時(shí)的2010年，巴西科學(xué)預(yù)算已經(jīng)達(dá)到75億雷亞爾（稍高于33億美元）。雖然2011年有小幅度回跌，降至74億雷亞爾（約合33億美元），但這絲毫不妨礙其在之后的繼續(xù)走高。
2013年對于巴西科學(xué)界而言更是繁華的一年。科學(xué)部門的預(yù)算從2012年的86億雷亞爾（約合38億美元），一躍增加到2013的127億雷亞爾（約合56億美元）。這一飛躍，標(biāo)志著巴西在科學(xué)上的投入已經(jīng)達(dá)到了歷史最高水平。
根據(jù)巴西科學(xué)部門提供的數(shù)字，巴西占全世界科研產(chǎn)出的2.7%，并且在全球排名第14位。2012年，巴西大約發(fā)表了35000篇科學(xué)論文以及14000篇學(xué)位論文。
物是人非
而當(dāng)前，巴西科學(xué)家則正面臨著近幾十年來國家最糟糕、最惡劣的資金環(huán)境。
最近，Suzana Herculano-Houzel就感到十分無奈。作為巴西里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)的一名神經(jīng)科學(xué)家，她幾乎將所有時(shí)間投入到研究包括小鼠、鯨魚和人類在內(nèi)的哺乳動(dòng)物的大腦上，以理解形成其復(fù)雜褶皺的機(jī)理。當(dāng)作為共同作者發(fā)表了論文并引發(fā)廣泛關(guān)注后，她的付出得到了回報(bào)。
然而，令Herculano-Houzel倍感意外的是，即便研究突飛猛進(jìn)，她卻不得不面對一個(gè)更為現(xiàn)實(shí)的問題：在一場數(shù)十年來最糟糕的科研資助危機(jī)重創(chuàng)巴西時(shí)，該如何支付自己實(shí)驗(yàn)室的賬單。
資助環(huán)境是“20年來最差的”，巴西科學(xué)進(jìn)步協(xié)會(huì)主席Helena Nader面對當(dāng)前的局面，不得不承認(rèn)巴西科學(xué)正面臨“破產(chǎn)”。
為了應(yīng)對正在衰退的經(jīng)濟(jì)和債務(wù)，巴西聯(lián)邦政府不得不大幅縮減開支，科研領(lǐng)域難以幸免：總統(tǒng)Rousseff領(lǐng)導(dǎo)的政府將科學(xué)部提出的2015年度預(yù)算縮減了25%；砍掉了在資助研究生方面發(fā)揮重要作用的教育部預(yù)算的9%；研究機(jī)構(gòu)正在延遲對已經(jīng)授予的資助的支付，并且已經(jīng)取消或推遲對新的研究計(jì)劃的征集。取而代之，Rousseff正在將曾經(jīng)大部分被劃撥用于研究的資助改為送巴西學(xué)生出國學(xué)習(xí)。
那么，問題的根源究竟何在？
實(shí)際上，利潤豐厚的海上油田所產(chǎn)生的盈利收入一直都是巴西科技發(fā)展的一個(gè)主要資助來源。2013年，石油收入幫助巴西將約14億雷亞爾（當(dāng)時(shí)約合6億美元）注入為聯(lián)邦研究機(jī)構(gòu)提供大部分資助的巴西國家科技發(fā)展基金（FNDCT）。不過，最近政策上的變化卻使這部分收入的使用途徑發(fā)生了改變——大部分石油收入從國家科技發(fā)展基金轉(zhuǎn)移到一個(gè)主要關(guān)注教育和衛(wèi)生的新資助項(xiàng)目。
石油收入用途的變更導(dǎo)致的結(jié)果可謂是毀滅性的，尤其對于巴西國家科學(xué)技術(shù)發(fā)展理事會(huì)（CNPq）而言。國家科學(xué)技術(shù)發(fā)展理事會(huì)是巴西科學(xué)部及其主要資助機(jī)構(gòu)，通常從國家科技發(fā)展基金獲取很大一部分以資助形式發(fā)放的經(jīng)費(fèi)。而今年，理事會(huì)本期望能獲得12億雷亞爾（合3.5億美元）的資助，但現(xiàn)實(shí)卻相當(dāng)“骨感”——只收到了這一數(shù)目的27%。
結(jié)果是顯而易見的，國家科學(xué)技術(shù)發(fā)展理事會(huì)不得不“斷臂割腕”：至今仍未宣布一些通常的基金項(xiàng)目，包括對所有研究領(lǐng)域開放的“通用需求”項(xiàng)目，并且取消了一些其他項(xiàng)目；與此同時(shí)，官方推遲宣布建立新的虛擬研究機(jī)構(gòu)大型競賽的獎(jiǎng)項(xiàng)，而原本定于今年3月宣布獲獎(jiǎng)?wù)�；更為糟糕的是，國家科學(xué)技術(shù)發(fā)展理事會(huì)還開始“耍賴”——拒絕支付在2014年“通用需求”項(xiàng)目中授予的約5500項(xiàng)現(xiàn)有資助。
Herculano-Houzel就是翹首期盼經(jīng)費(fèi)支付的科學(xué)家之一。她持有一個(gè)5萬雷亞爾的國家科學(xué)技術(shù)發(fā)展理事會(huì)項(xiàng)目，但如今卻只收到了6500雷亞爾。不過，比起她沒有從州立資助機(jī)構(gòu)審批的項(xiàng)目中獲得一分錢，勉強(qiáng)還算好了一些。為了維持實(shí)驗(yàn)室的正常運(yùn)行，Herculano-Houzel不得不自掏腰包。為此，她無奈地表示：“我已經(jīng)欠了自己約1.5萬雷亞爾。”
面對日益惡化的科研資助環(huán)境，擔(dān)心與憂慮的科學(xué)家絕不僅僅是少數(shù)。
就在不久前，官方人士慶祝了將收集亞馬遜叢林深處大氣數(shù)據(jù)的325米亞馬遜高塔觀測臺(tái)的啟用�？膳d奮才剛過，圣保羅大學(xué)物理學(xué)家Paulo Artaxo就開始擔(dān)心這些縮減將妨礙這一研究項(xiàng)目的繼續(xù)開展。Artaxo表示，資助危機(jī)正威脅著“我們在確保高塔運(yùn)行和開展長期測量所需資助方面的能力”。
相比之下，另外一個(gè)被Rousseff政府大為推崇的項(xiàng)目則受到了眾多科學(xué)家的詬病與質(zhì)疑。
科學(xué)家們將一部分國家科技發(fā)展基金資助項(xiàng)目的縮減歸咎于Rousseff政府在保護(hù)其旗艦項(xiàng)目之一——將10萬名學(xué)生（大部分為本科生）送到國外學(xué)習(xí)的“科學(xué)無國界”的決心。去年，這個(gè)項(xiàng)目從國家科技發(fā)展基金獲得10億雷亞爾，并且今年可能獲得相同數(shù)額的資助。對此，Nader認(rèn)為，“科學(xué)無國界”是“很重要”，但不應(yīng)該“以犧牲整個(gè)科學(xué)界為代價(jià)”。
目前，巴西科學(xué)院和巴西科學(xué)進(jìn)步協(xié)會(huì)正在懇求Rousseff尋找新的資助來源，但到目前為止仍徒勞無功。與此同時(shí)，科學(xué)部官員嘗試同泛美開發(fā)銀行達(dá)成一項(xiàng)25億美元的貸款，以幫助研究人員渡過這場危機(jī)，但巴西官員和立法者尚未批準(zhǔn)這一交易�！�