美國植物學家Peter H. Raven是科學界響當當的大人物。
從美國密蘇里植物園主任，到美國國家科學院內務秘書長、美國總統科技顧問委員會委員、美國科學促進會主席，身兼20多個國家的科學院院士，再到聯合國“國際環(huán)境領導獎章”、日本天皇頒發(fā)的“國際生物學獎”等等，Raven集榮耀于一身。
但出生于上海的Raven卻對中國獨有一份特殊的感情，不僅為了推動中國的植物學研究與科學考察往來中國逾百次，更擔綱編委會主席，編寫出版了《中國植物志》的英文修訂版。今年9月，這本歷時25年的世界最大植物志已全部出版完成，共形成文字25卷、圖版24卷。
面對中國的科技體制改革，這位77歲的“中國通”也對《科學新聞》記者提出了自己獨特的見解。
《科學新聞》：您曾擔任美國前任總統克林頓的總統科技顧問委員會委員，現在中國正在逐漸深化科技體制改革。您對中國的科技制度有什么建議？
Raven：中國應該加強統籌協調，建立最高領導層直接領導下的科技顧問團隊。我并不是夸獎美國的總統科技顧問委員會運行機制。但是中國要想做出最好的科技成果，就需要加強統籌協調。
現在，雖然中國政府向各部委和研究個體投入了大量的資金，但他們總想著把自己的項目做到最大，對整個國家的發(fā)展卻沒有什么裨益。因此，不管中國的資金體量、人才儲備有多大，首先要考慮的是中國到底想做什么，要怎么做。國家要分出主次矛盾，然后再統籌協調資金的投入。
還有一點就是體制問題。大多數國家的科學院都是榮譽制的，認可院士對于國家的貢獻。中國科學院擁有眾多的植物所、物理所等運營機構。但在美國國家科學院，我們沒有機構，只有類似機構的研究局。
美國國家科學院、工程院、醫(yī)學研究所會通過國家研究委員會，對政府感興趣的領域進行科學研究。比方說在艾滋病剛出來的時候，我們就開始研究，并進行仔細地監(jiān)控，一做就是250年。因此，科學研究部門針對各個研究領域都會提出好的建議。英國皇家學會也是如此。
《科學新聞》：那在您看來，未來中國的科學研究應該主攻哪些方面？
Raven：中國其實沒有多少選擇，你們必須要治理空氣污染、水資源污染、溫室氣體、農業(yè)、可持續(xù)生產力、醫(yī)學。其中我認為很重要的一點是，中國更必須要記錄自己的生物多樣性。
據我估算，中國目前除細菌外約有100萬種物種，但真正得到鑒別的只有20萬種左右。這些生物體的存在才讓社會得以可持續(xù)的發(fā)展運行，因此對物種及物種間關系的了解是至關重要的。這些知識會幫助中國的可持續(xù)發(fā)展。可惜的是，國家層面并不重視這一點。
其實，中國現在有很多選擇，是要進行科學研究，還是去做工程研究或醫(yī)學研究？但中國面臨的問題是，缺乏總體規(guī)劃。的確，每個人都可以申請自己的計劃，獲得大筆資金支持，但這些計劃更多的要為國家的核心目標服務。
《科學新聞》：中國將要在計劃生育方面引入“單獨二胎”的政策。您怎么看待計劃生育制度與資源環(huán)境之間的關系？
Raven：中國想要放開計劃生育制度，讓更多年輕人支持經濟發(fā)展。但實際上地球已經沒有地方了，就算中國得到了全世界的資源也是不夠的。
現在世界上每天凈增20萬人，本世紀末世界人口數量將會達到110億。人類的消耗量已經超出地球可生產的150%，多出的部分從哪兒來？我們有近10億人營養(yǎng)不良，1億人隨時都可能死去，因此我們只有加倍努力才能保證資源的可持續(xù)發(fā)展。而要想可持續(xù)地穩(wěn)定發(fā)展，就不能再讓人口數量激增，地球的容量已經到達極限了。
《科學新聞》：那您認為在當前的糧食危機下，各國應該如何最大限度地解決這種問題？
Raven：糧食生產中最大的問題在于，人們急于找到一種解決糧食生產的方法。要么就是一窩蜂地讓農戶去培養(yǎng)有機食品，要么就是宣傳轉基因食品是最終的解決方案。這些都是不對的，沒有單一的解決方案，必須要在不同情況下使用多種不同的解決方法。
所以我要說的第二點是，我們必須要最大限度地利用現有的農業(yè)用地。大家不要去懷念以前簡單的耕作系統，我們現在要養(yǎng)活72億人。因此有些人說工業(yè)化農業(yè)不好，我倒覺得只要用對了地方沒有什么不好的。只有最大效率地實現糧食可持續(xù)生產，我們才能保護生物多樣性，保持環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展。
因此中國農業(yè)部三年前提出，中國已經無法可持續(xù)地為所有人提供足夠的糧食，必須要在其他國家租賃或購買耕地。但沒有一個國家能夠滿足自己的糧食需求，這個想法注定是要失敗的。我們必須要想到更好的解決辦法。
《科學新聞》：您認為轉基因食品是不是解決糧食危機的最終方法？
Raven：我覺得中國現在對于治理污染的投入很大，但對于農業(yè)卻沒有足夠的重視。現在中國的一個主要問題，是人們對于轉基因食品的抵制。但在我看來，這種抵制沒有道理的。沒有任何科學證據證明，轉基因食品是危險的。
就像我們怎么證明溫室效應？世界上所有科學院都相信全球氣溫的確在上升，99.9%的大氣化學家都承認這一點。但到了轉基因食品時，即便所有科學院都贊同這是安全的，人們卻只盯著那幾篇“反轉人士”的文章看。
轉基因植物其實就是把一個基因放在另一個地方，就像重新制作一首音樂一樣。但是如果你在作物生長時噴藥，導致了這種作物的抗藥性，成了雜草。這不是轉基因作物的問題，是你所使用的農業(yè)系統和種植過程中農業(yè)單一性的問題。如果采用這種耕作系統，任何一種作物都會出現這樣的問題。
但是轉基因食品也不是解決問題的最終方法，只是我們提高植物特征的一種方式。但如果這種方式可以幫我們解決全球糧食危機的話，棄之不用實為可惜。
《科學新聞》：您認為植物學研究未來會如何發(fā)展？
Raven：我認為在建立全球可持續(xù)發(fā)展的時候，我們必須要盡可能地保持世界的多樣性，保護個體物種、遺傳多樣性和種群。
我在中國做講座的時候，有人問我，一個物種能對我們生活的世界產生什么作用。我的夫人給出了不錯的回答。
她說，在中文里，一個漢字對于整個中文的影響在哪里？如果你不知道這個字怎么寫，你就不能以這種方式表達自己的意思。如果我們現在不拯救這些物種，以后他們將不復存在。
現在，我們已經到了最危險的時候。整個世界已經超出了能夠可持續(xù)發(fā)展的能力，因此現在我們身邊的物種正在加倍消失。未來，我們已經很難繼續(xù)維持社會和諧發(fā)展或享受自然的惠贈。然而，我們仍然要繼續(xù)努力。但是如何在長遠來講控制世界人口，提高科學技術，這需要各個國家之間的協同努力�！�