王曉東，北京生命科學(xué)研究所（下稱北生所）所長。1985年北師大畢業(yè)后赴美國留學(xué)。2004年41歲入選美國科學(xué)院院士，成為新中國赴美留學(xué)生中入選美國科學(xué)院院士的第一人。

 

2003年，王曉東應(yīng)邀籌建北生所。2010年全職回國掌舵。數(shù)年實(shí)踐，這位科學(xué)家為我們帶來哪些思考和感悟？

 

為此，《科學(xué)新聞》日前對王曉東進(jìn)行了專訪。

 

《科學(xué)新聞》：北生所被認(rèn)為是中國基礎(chǔ)科學(xué)研究的“試驗田”和“特區(qū)”，在您看來，北生所目前的“試驗”成功嗎？

 

王曉東：作為一塊試驗田，北生所的發(fā)展超過了我個人的預(yù)期。在科學(xué)研究、人才培養(yǎng)、科研管理體制創(chuàng)新上都取得了一些成績。這與這么多年輕人、科學(xué)家和工作人員的努力工作密不可分。

 

作為一個主要從事基礎(chǔ)研究的科研單位，論文數(shù)量和質(zhì)量是研究成果最直觀的表現(xiàn)。僅僅統(tǒng)計今年的8個月，北生所就在國際頂級期刊上發(fā)表了超過20篇研究論文，這樣的科研產(chǎn)出，甚至不輸于一些國際頂尖的同類研究機(jī)構(gòu)。

 

不僅如此，北生所還給中國帶來了一些人才引進(jìn)上的轉(zhuǎn)變，尤其是思想觀念上的轉(zhuǎn)變。北生所開創(chuàng)了從國外成規(guī)模公開招募優(yōu)秀人才的先河，其國際化的薪酬，曾經(jīng)引發(fā)爭議。隨著中國經(jīng)濟(jì)和消費(fèi)水準(zhǔn)的大幅攀升，人們的思想慢慢轉(zhuǎn)變，這方面的議論也逐步?jīng)]有了。從目前來看，甚至很多的研究機(jī)構(gòu)為科學(xué)家提供的待遇已經(jīng)不輸北生所，甚至更高。

 

現(xiàn)在，已經(jīng)有不少北生所科學(xué)家前往國內(nèi)其他研究機(jī)構(gòu)工作。我相信，他們會把北生所開放的文化傳播出去。

 

另外，自北生所率先嘗試之后，北京大學(xué)和清華大學(xué)的生命科學(xué)學(xué)院成立了聯(lián)合中心。兩校很多的理念與制度創(chuàng)新也和北生所相一致。

 

我可以自豪地說，北生所向全世界證明，在中國的土地上，我們的科學(xué)家可以作出能與任何國家相媲美的高水平研究。

 

《科學(xué)新聞》：有人說，北生所的制度體系就是克隆了美國模式。在您看來，作為“試驗田”，北生所的體制有哪些新的突破？

 

王曉東：我不同意北生所是一種“克隆”。在引入國外優(yōu)秀研究所的先進(jìn)機(jī)制后，北生所進(jìn)行了大膽的嘗試，探索出了許多更符合中國國情的道路。

 

我們把北生所的機(jī)制體系比喻成“社會主義下的聯(lián)產(chǎn)承包制”：整個研究所的經(jīng)費(fèi)是固定的。這就好比是一塊餅由每個實(shí)驗室進(jìn)行分配。我們的撥款只有兩個檔次，200萬和300萬，即使是最資深的研究員，和新聘的普通研究員彼此之間差距也很小�？瓷先ビ悬c(diǎn)平均分配的意味。事實(shí)上，這種分配避免了內(nèi)部不必要的競爭，并促使內(nèi)部合作成為可能，使大家可以相互激勵，精力能更專注于科研。

 

但這并不意味著沒有競爭。每個課題組都必須保證經(jīng)費(fèi)用之有道，讓效率最大化，就很像“聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制”。這樣的經(jīng)費(fèi)分配制度，在美國也很少見。

 

此外，美國很多研究機(jī)構(gòu)通常是按照系別、學(xué)科來劃分部門，這樣容易導(dǎo)致學(xué)科交流的不通暢。與我之前在美國工作過的研究機(jī)構(gòu)不同，北生所是一所綜合性研究所，匯集了面向不同研究方向的大批人才。在北生所，來自各學(xué)科的研究人員“比鄰而居”，大家互相借鑒，互相磨合，促進(jìn)各個學(xué)科的交叉融合，更容易作出第一流的科學(xué)研究。

 

北生所與國外一流研究機(jī)構(gòu)相比，最大的優(yōu)勢在于，我們有一批有激情、有追求的年輕科學(xué)家。這就像處于追趕地位的運(yùn)動員，動力十足。他們充滿理想，全身心投入到科研當(dāng)中。

 

北生所的文化造就了科學(xué)家相互之間也是你追我趕的競爭。這就好比大多數(shù)短跑世界紀(jì)錄都是在決賽中打破的一樣，頂級運(yùn)動員同臺競技，有比照，才能全力追趕，跑得更快。

 

《科學(xué)新聞》：在您看來，北生所最大的亮點(diǎn)在哪里？哪些嘗試可以被國內(nèi)的研究機(jī)構(gòu)所借鑒？

 

王曉東：如果說個別方面可以較容易為別人提供某種借鑒的話，我認(rèn)為權(quán)力制度化是非常好的管理形式。

 

在北生所，所有的權(quán)力被制度化，大家按照制度辦事。如果有重要的事宜，像招聘等由臨時組建的委員會決定，而平常的具體事務(wù)則全部可以按部就班地開展。我這個所長，即使出差3個月，所里一切事宜仍舊可以運(yùn)行良好。這樣，運(yùn)轉(zhuǎn)效率高，我也能從具體事務(wù)中解放出來，多作些科學(xué)研究工作。

 

此外，北生所一直在探索和實(shí)踐的一些高效集約的管理模式，也可為其他單位提供一些思路。目前，我們一直推行的大型儀器平臺和專項技術(shù)公用化等管理模式，運(yùn)轉(zhuǎn)良好，大大地提高了科研效率。下一步，我們也在考慮將試劑和試驗耗材等進(jìn)行統(tǒng)一采購，進(jìn)一步提高效率，降低成本。

 

再有一點(diǎn)我比較自豪的就是評價體系。中國生命科學(xué)基礎(chǔ)研究起步比較晚，發(fā)表論文的數(shù)量一直是成果評價的一個普適標(biāo)準(zhǔn)。但我始終認(rèn)為，衡量一個科學(xué)家的工作，應(yīng)該看他是不是帶動了一個領(lǐng)域的發(fā)展。

 

北生所的評價體系并不唯“論文”是瞻。發(fā)表論文只是科學(xué)家所作出成果的報告形式。在北生所，我們選定合適的科學(xué)家，給予他們穩(wěn)定資助。在5年的合同期內(nèi)，我們不會過問科學(xué)家的研究，不會有各種評估。科學(xué)家可以作自己喜歡的研究�？茖W(xué)家之間相互的肯定，也不一定是看誰發(fā)的文章多，誰的影響因子高。

 

例如，一位研究員近5年只發(fā)了一篇文章，但是大家都很尊敬他，因為他在鉆研最難、最尖端的課題。目前，他已經(jīng)取得了非常好的工作進(jìn)展。

 

但是這并不意味著研究人員可以有絲毫放松。5年時間一到，他們必須將自己的工作拿出來，即使資深研究人員也不例外。除了文章以外，還包括培養(yǎng)學(xué)生、專利、影響力、社會服務(wù)等諸多方面的綜合考評，評審?fù)ㄟ^了可以繼續(xù)留下，不通過則必須離開。而且，這種評估只參考你近5年的工作。如果未通過評估，之前的工作再出色也無濟(jì)于事。

 

《科學(xué)新聞》：您回國以后，北生所將應(yīng)用研究作為一項比較重要的工作。作為一位從事基礎(chǔ)科學(xué)研究的科學(xué)家，你是如何協(xié)調(diào)應(yīng)用研究和基礎(chǔ)研究的？

 

王曉東：首先我還要強(qiáng)調(diào)基礎(chǔ)科研的重要性�；A(chǔ)科學(xué)研究和應(yīng)用兩者之間，是一個“水到渠成”的關(guān)系，科研有內(nèi)在的規(guī)律，不能拔苗助長。

 

我們要看到，只有基礎(chǔ)研究真正做得好了，應(yīng)用才能跟上去�；A(chǔ)研究是創(chuàng)新的源頭。就像號稱20世紀(jì)最重大的發(fā)明之一的“激光”，一開始，完全是基礎(chǔ)研究，并沒有考慮應(yīng)用方面的事情。但是，目前激光廣泛用于各個領(lǐng)域。相反，美國政府在上世紀(jì)70年代提出向癌癥宣戰(zhàn)，投入了大量資金。但是受制于基礎(chǔ)研究，這項工作進(jìn)展并不理想，直到現(xiàn)在，癌癥死亡率并沒有下降多少。

 

當(dāng)然，生命科學(xué)領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究應(yīng)該為應(yīng)用，尤其為人類健康服務(wù)，這是毋庸置疑的。然而，在目前中國的生命科學(xué)研究領(lǐng)域，從真正的原始創(chuàng)新走向應(yīng)用的成功案例鳳毛麟角，這種轉(zhuǎn)化的道路也并不通暢。

 

北生所雖然在基礎(chǔ)研究成果方面取得了一定成績，但既然北生所肩負(fù)著中國生命科學(xué)研究“試驗田”的使命，那我們必須在應(yīng)用研究和轉(zhuǎn)化方面作出探索和嘗試。

 

《科學(xué)新聞》：作為研究所的掌舵人，在應(yīng)用方面，您主要作出了哪些嘗試？

 

王曉東：基礎(chǔ)研究要最終應(yīng)用，最終落腳點(diǎn)還應(yīng)該是企業(yè)。這也是我作為發(fā)起人之一成立百濟(jì)神州公司的原因。畢竟，新藥創(chuàng)制，上報審批、臨床試驗等諸多環(huán)節(jié)需要專門的人才，但這些人才并不適合以基礎(chǔ)科研為主的科研單位。

 

因此，像百濟(jì)神州這樣一個從實(shí)驗室到臨床試驗的強(qiáng)大整合研發(fā)平臺必不可少。百濟(jì)神州致力于探索和開發(fā)對中國和亞太地區(qū)常見癌癥有效的新型抗腫瘤藥物。我們現(xiàn)在的理念是，百濟(jì)神州只做研發(fā)，不做生產(chǎn)和銷售，最后將通過技術(shù)轉(zhuǎn)讓來獲得資金，維持下一輪的研究，真正致力于從實(shí)驗室到工廠的探索。

 

但即使像百濟(jì)神州這樣有強(qiáng)大研發(fā)能力的企業(yè)，要真正立足于世界，拼的也是源頭創(chuàng)新的能力。而這并不是企業(yè)的特長。他們必須和有此能力的研究所與大學(xué)建立有機(jī)的聯(lián)系與互動。

 

研究所能夠做原創(chuàng)性的工作，在于工作性質(zhì)的探索性，因此成果的不確定性不成為問題。企業(yè)想充分贏利，成果的可靠性要大，否則資金接不上就要破產(chǎn)。所以研究所和企業(yè)有互補(bǔ)。但研究所的階段性成果，企業(yè)不見得接得過去。接不過去對研究院所的科學(xué)評價并無影響。如何撫育這些成果，誰來撫育，就成了一個難題。

 

無論再怎么困難，我相信北生所能夠?qū)ふ业揭粭l適合中國國情的、從原始基礎(chǔ)研究到應(yīng)用研究的發(fā)展之路，并協(xié)助建立多個真正能立足中國、面向世界的醫(yī)藥研發(fā)企業(yè)。在過去幾年，我們圍繞這個問題做了一些嘗試的工作，希望不久的將來，有成果呈現(xiàn)給大家�！�

 

《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2012年第9期 調(diào)查)