北京西北郊區(qū)的一片園地，建筑群錯(cuò)落有致，綠化帶形式精巧，匆匆行人穿梭其中。
這里是中國生命科學(xué)的伊甸園——中關(guān)村生命科學(xué)園。而在十多年前，這片土地還十分寂靜荒蕪。
2004年，北京生命科學(xué)研究所（下稱北生所）在這里生根，它的到來，給這片園區(qū)帶來了一份生機(jī)。同時(shí)，也給中國的生命科學(xué)領(lǐng)域帶來一股活力、一縷新鮮。
種下種子
北生所的歷史甚至可以追溯到1999年。
當(dāng)時(shí)，時(shí)任國務(wù)院總理的朱镕基訪問新加坡，那里的生命科學(xué)研究給他留下了深刻的印象。生命科學(xué)在新加坡從無到有，短短數(shù)年時(shí)間，成績傲視四鄰。而先于新加坡起步的中國生命科學(xué)研究，能否借助新加坡的經(jīng)驗(yàn)而騰飛呢？
朱镕基帶回的信息引起了其他領(lǐng)導(dǎo)人的關(guān)注。吸引優(yōu)秀人才，創(chuàng)建先進(jìn)機(jī)制，提升中國生命科學(xué)和生物技術(shù)整體水平的理念，開始在中國領(lǐng)導(dǎo)人的心里種下了一顆種子。
2000年，一封新加坡來信為中國建立新的生命研究所帶來了契機(jī)。
新加坡留學(xué)人員致信中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)，請(qǐng)求集體回國工作。于是，科技部會(huì)同國家發(fā)改委、教育部、中國科學(xué)院等七部門和北京市人民政府共同提出“團(tuán)隊(duì)式引進(jìn)優(yōu)秀留學(xué)人才，創(chuàng)辦國際一流生命科學(xué)研究所”的方案。
經(jīng)過緊張嚴(yán)密的論證和調(diào)查，2001年5月，國務(wù)院正式批準(zhǔn)組建“北京生命科學(xué)研究所”，并將研究所的任務(wù)明確為進(jìn)行原創(chuàng)性基礎(chǔ)研究，培養(yǎng)優(yōu)秀科研人才，探索新的與國際接軌而又符合中國發(fā)展形勢的科研運(yùn)作機(jī)制。
北生所開始在北京生根發(fā)芽。
這所研究所參照國際先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，采取全新的機(jī)制，甚至連磚紅色的五層辦公樓都是按照國際一流研究所的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行設(shè)計(jì)和建設(shè)的。在這里，實(shí)驗(yàn)室主任的辦公室就設(shè)在實(shí)驗(yàn)室里，誰都能隨時(shí)敲門進(jìn)入主任的辦公室，氛圍融洽。
北生所采用全新的運(yùn)作模式，參考國際標(biāo)準(zhǔn)確定海外招聘人員的生活福利和工資待遇；科研經(jīng)費(fèi)實(shí)行5年合同制，由國家支持。這在當(dāng)時(shí)研究人員待遇普遍不算高的中國，曾一度被推到風(fēng)口浪尖，成為大家議論的話題。
“當(dāng)時(shí)幾乎所有人的眼睛都盯著這里，壓力很大。”作科研出身的北生所常務(wù)副所長智剛回憶道。
八年花開
2005年12月9日，北生所在中關(guān)村生命科學(xué)園正式掛牌成立。
北生所自正式成立以來就展現(xiàn)出強(qiáng)大的科研實(shí)力，2006年就開始在生命科學(xué)領(lǐng)域頂尖雜志Nature上發(fā)表文章，此后更高密度發(fā)表一系列高水平的論文。
“沒有其他任何研究所能在如此短的時(shí)間里，在國際科研領(lǐng)域占據(jù)如此重要的席位。” 2008年12月，由1名諾貝爾獎(jiǎng)得主、6名美國科學(xué)院院士、2名英國皇家學(xué)會(huì)院士和1名法國國家科學(xué)院院士組成的國際科學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)，對(duì)北生所進(jìn)行深入細(xì)致的實(shí)地考察之后，得出了這樣的結(jié)論。
2012年，中國7名青年科學(xué)家榮獲霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所（HHMI）首屆國際青年科學(xué)家獎(jiǎng)，其中4人來自北生所。
邵峰就是其中之一。被視為北生所科學(xué)明星的他，對(duì)這里有著深厚的感情。
“從國外剛回來作科研的人，大都會(huì)擔(dān)心自己難以融入國內(nèi)的人際關(guān)系網(wǎng)，我也不例外。我之所以選擇北生所，就是因?yàn)檫@里的科研文化氛圍和諧。”邵峰說。
作為當(dāng)時(shí)國家科技體制改革試點(diǎn)的北生所，其運(yùn)行管理模式、科研氛圍幾乎完全參照國外模式，研究人員不會(huì)面臨過大的經(jīng)費(fèi)壓力和復(fù)雜的人際關(guān)系。
“中國目前的部分待遇已經(jīng)超越美國，但是，剛回來的人們還是擔(dān)心體制和文化上的不適應(yīng)。實(shí)際上，對(duì)于人才的吸引，錢并不是最主要的因素。一些軟的價(jià)值，文化上的特色，才能吸引真正的人才。”邵峰告訴《科學(xué)新聞》。
崇尚自由和學(xué)術(shù)交流與批評(píng)
正是基于這樣的擔(dān)憂，第一代領(lǐng)軍人十分注重對(duì)北生所科研文化氛圍的培養(yǎng)。
智剛坦言，一個(gè)研究所，承載其人才、政策基礎(chǔ)的是文化氛圍，建立怎樣的氛圍直接關(guān)系到研究所是否能順利跟國際接軌，是否能從世界各地吸引到一流的人才。而對(duì)于如何建設(shè)國際一流的文化背景，北生所一直在探索，在摸著石頭過河。
不負(fù)眾望，北生所終于建立了自己獨(dú)有的文化氛圍。這里強(qiáng)調(diào)民主、專注，研究人員享有學(xué)術(shù)上的充分自由，每個(gè)人都可以按照自己的特點(diǎn)選擇科研項(xiàng)目。同時(shí)北生所大力推動(dòng)學(xué)術(shù)交流與批評(píng)。每周北生所的學(xué)術(shù)報(bào)告廳都有多個(gè)國內(nèi)外嘉賓的學(xué)術(shù)報(bào)告。每周二晚間還有研究室和技術(shù)中心主任以非正式形式作學(xué)術(shù)進(jìn)展報(bào)告并交流心得。其間學(xué)術(shù)批評(píng)可以非常尖銳，大家習(xí)以為常。
北生所采取合同制，這在中國同類研究所里也屬首創(chuàng)。研究所與科研人員簽訂5年的合同，根據(jù)合同給予他們經(jīng)費(fèi)。這5年里，北生所給他們充分的學(xué)術(shù)自由，合同到期時(shí)，他們要將自己在5年內(nèi)的研究、學(xué)生、專利、帶來的經(jīng)濟(jì)效益、社會(huì)服務(wù)等方面的工作，打包送到自己本領(lǐng)域的數(shù)位國際科學(xué)家手中，讓他們對(duì)自己進(jìn)行評(píng)估。如果評(píng)估不通過，便要結(jié)束合同，離開北生所，初始的房補(bǔ)也要退還。
所長王曉東則將北生所的機(jī)制體系形象地比喻成“社會(huì)主義下的聯(lián)產(chǎn)承包制”。
北生所還實(shí)行理事會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下的所長負(fù)責(zé)制，理事會(huì)是研究所的決策機(jī)構(gòu)。第一任科學(xué)指導(dǎo)委員會(huì)由理事會(huì)聘任國內(nèi)外著名科學(xué)家組成，對(duì)研究所的研究工作作出評(píng)估并提出建議，這些科學(xué)家都在自己的研究領(lǐng)域十分活躍。
北京大學(xué)生命科學(xué)院院長饒毅評(píng)價(jià)說：“北生所已經(jīng)證明了一套行之有效的體制。目前中國不僅應(yīng)該、而且可以在全國范圍內(nèi)，在相應(yīng)的學(xué)科，推廣北京生命科學(xué)研究所的體制。尤其是當(dāng)一些地方加強(qiáng)支持已有機(jī)構(gòu)或新建科研機(jī)構(gòu)時(shí)，要同時(shí)匹配改革的體制。”
王曉東提到，在北生所，所有的權(quán)力都已經(jīng)制度化，一切按照規(guī)章來。領(lǐng)導(dǎo)個(gè)人對(duì)整個(gè)所的工作運(yùn)行沒有太大的影響。
學(xué)術(shù)自由，標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)格，一直是北生所堅(jiān)持的原則，也是這里國際化的一個(gè)表現(xiàn)。
智剛提到，許多海外學(xué)者訪問北生所時(shí)感嘆：一進(jìn)研究所，感覺和國外學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)一樣，完全沒有文化和環(huán)境落差。
如此自由舒暢的氛圍，依賴于北生所各職能部門的服務(wù)支持。北生所人事、財(cái)務(wù)、研究生部、設(shè)備、后勤等8個(gè)行政部門，總共加起來不到20人�？蒲腥藛T能享受到高效的行政服務(wù)，卻感覺不到行政力量的存在。行政人員靠他們優(yōu)質(zhì)高效的服務(wù)贏得了尊重。一切“唯學(xué)術(shù)是瞻”。
服務(wù)一流
建立之初，北生所就強(qiáng)調(diào)“以人為本”。
“雖然，各部門的工作性質(zhì)不同，但是人人地位平等。北生所希望每一個(gè)人都能將自己的工作定位好，干好自己的活。”智剛告訴《科學(xué)新聞》。
“在這里，我們沒有管理，行政部門是服務(wù)部門，任務(wù)只是營造舒適的環(huán)境，為科研人員節(jié)約時(shí)間和提供便利。”智剛說。離開北生所的科研人員們，臨走前都會(huì)帶上水果到各個(gè)部門進(jìn)行感謝，感謝后勤服務(wù)人員對(duì)他們的幫助。
“在研究所的服務(wù)支持上，北生所已經(jīng)走到世界前面，技術(shù)服務(wù)同樣也是如此。”智剛說。
北生所的大型儀器是通用的，根據(jù)使用需求，所有儀器管理采用分級(jí)管理模式，即專用儀器專門負(fù)責(zé)，部分人使用的儀器由部門代管，常用儀器各實(shí)驗(yàn)室自己負(fù)責(zé)。另外，他們還在積極探索和嘗試與企業(yè)合作等方式。
2012年8月，他們與美國珀金埃爾默（PerkinElmer）公司成立了聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，把最先進(jìn)的技術(shù)第一時(shí)間帶給科學(xué)家。
花開何處？
北生所身上肩負(fù)的重任之一，是探索新的與國際接軌而又符合中國發(fā)展形勢的科研運(yùn)作機(jī)制。
成立之初，研究所給主要研究人員的待遇是美國同等職位薪酬的75%。政府每年撥給研究所1億元人民幣，作為日常運(yùn)行費(fèi)用和科研經(jīng)費(fèi)。
“然而，很多年過去了，雖然從去年開始，經(jīng)費(fèi)增加到1.4億元人民幣。但其他同類研究所的經(jīng)費(fèi)卻已經(jīng)增加了很多，甚至好幾倍。”當(dāng)時(shí)的“富翁”已經(jīng)變成了“平民”。
“所里不少人已經(jīng)走了：有的因?yàn)樵u(píng)審沒有過，而有的則是其他地方開出了更優(yōu)越的條件。”邵峰說，“錢緊，物價(jià)上漲，很多儀器平臺(tái)建設(shè)排隊(duì)，人員待遇也很難提上去，捉襟見肘。”
前不久，實(shí)驗(yàn)室一位項(xiàng)目主管來跟邵峰請(qǐng)辭，稱別處愿意花更多的錢來請(qǐng)他。此前，邵峰覺得自己每年給他漲工資的額度并不低。比一比才知道，其他研究所給的待遇高得多。
北生所曾是中國以優(yōu)厚的條件吸引人才的先行者。然而時(shí)至今日，這個(gè)先行者已經(jīng)慢慢落后。
北生所由國家撥付經(jīng)費(fèi)，在其他國家科研項(xiàng)目的申請(qǐng)中往往被忽略，幾乎沒有大宗額外項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)來源。
放下高貴身段的北生所，對(duì)科研人員要求依舊嚴(yán)格，科研成果依舊高產(chǎn)高質(zhì)。目前，他們更是在科研氛圍和體制環(huán)境上吸引人才，探索著國外科研環(huán)境與中國國情相結(jié)合的點(diǎn)點(diǎn)滴滴管理經(jīng)驗(yàn)。
未來，北生所將根據(jù)國家需要發(fā)展生命科學(xué)，在堅(jiān)持基礎(chǔ)研究的同時(shí)，進(jìn)行研究成果的轉(zhuǎn)化，為社會(huì)創(chuàng)造更多的經(jīng)濟(jì)效益。但從理論到成果的轉(zhuǎn)化，需要漫長的時(shí)間、充足的經(jīng)費(fèi)以及合理的體制。
“我們必須堅(jiān)持變革，必須根據(jù)現(xiàn)實(shí)的需要不斷改變自己。”智剛說。
從基礎(chǔ)研究逐漸走向與產(chǎn)業(yè)應(yīng)用相結(jié)合，是王曉東下一步的目標(biāo)之一。
面向應(yīng)用
現(xiàn)在，科研與經(jīng)濟(jì)掛鉤的呼聲越來越高，中國經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型對(duì)科研的需求也越來越大。
經(jīng)過近十年的發(fā)展，北生所也逐漸意識(shí)到，基礎(chǔ)研究做好了，最后必須走向社會(huì)，回報(bào)到人。
“但是必須小心，不能從一個(gè)極端走到另一個(gè)極端。基礎(chǔ)研究無論何時(shí)也不能放棄，科學(xué)家對(duì)人類知識(shí)發(fā)展是有責(zé)任的。”王曉東強(qiáng)調(diào)。
基礎(chǔ)研究好比是內(nèi)功，應(yīng)用研究是把式。要有好把式必須要有好的內(nèi)功基礎(chǔ)。因此，基礎(chǔ)研究應(yīng)該與應(yīng)用研究攜手并進(jìn)。
但是，兩者都做好并不容易。一般而言，研究成果轉(zhuǎn)化非常困難，一方面不確定性很高，尤其在健康領(lǐng)域，一項(xiàng)研究是否適合產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化，在臨床實(shí)驗(yàn)上能走多遠(yuǎn)，能否占據(jù)市場地位等很難預(yù)測。
另一方面，轉(zhuǎn)化時(shí)間鏈很長。基礎(chǔ)研究中取得一個(gè)階段性成果，就能發(fā)表論文，但是一旦上升到應(yīng)用層面，必須取得一個(gè)最終的成果。王曉東提到，從階段性成果到最終成果，過程中還會(huì)遇到更多的困難，路還很長。
困難并沒有阻擋住王曉東的腳步。
最近一段時(shí)間，北生所一直在著力搭建從技術(shù)到應(yīng)用所需要的人才橋梁，引進(jìn)了一批化學(xué)、計(jì)算機(jī)、生物醫(yī)藥等方面的人才，希望能從原始發(fā)現(xiàn)出發(fā)，走向社會(huì)。
“北生所將在生物技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域一直探索下去。”王曉東說�！�
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2012年第9期 調(diào)查)